De regeling aanzienlijk versterkt de bescherming door hogere minimumnormen voor fokkers en uitgebreide traceerbaarheidseiseneen stap die wordt toegejuicht door dierenbeschermingsorganisaties, die al lang pleiten voor betere normen voor gezelschapsdieren. Het is echter zorgwekkend dat de verordening laat de bescherming achterwege van werkhonden, katten op boerderijen en andere soorten die als huisdier worden gehouden.
Onder de voorziene volledige identificatie en registratie, alle gehouden katten en honden die op de markt worden gebracht, kunnen nu via officiële systemen worden getraceerdwaardoor wordt voorkomen dat illegale fokkers en handelaars onopgemerkt actief kunnen zijn.
De verhoogde minimumwelzijnsnormen markeren een significante verschuiving naar fokinrichtingen regulerenmet als doel misbruikpraktijken te beteugelen en ongereguleerde (achtertuin)fokkers en grootschalige puppy- en kittenfokkerijen uit te bannen. Niettemin is het, gezien het feit dat alleen grote fokkerijen (meer dan vijf nesten per jaar) onder het goedkeuringsregime vallen, onduidelijk of dit voldoende zal zijn om het beoogde effect te bereiken.
Een andere positieve stap is dat de EU het aanhoudende lijden van katten en honden met extreme kenmerken (zoals platte gezichten, uitpuilende ogen en buitensporige plooien) zal aanpakken door ze uit te sluiten van reproductie en van deelname aan shows en wedstrijden.
Het is echter zo verontrustend dat deze wetgeving niet van toepassing zal zijn op jachthonden, veehoeders en honden en katten op boerderijen, wat ertoe zal leiden dat naar schatting 18 miljoen katten en 2 miljoen honden zonder adequate bescherming achterblijven. Een dergelijke vrijstelling gaat niet alleen voorbij aan de inherente noodzaak om deze dieren, wezens met gevoel die niet verschillen van degenen die onder de regels vallen, te beschermen, maar legt ook een extra last op de overheidsfinanciën en de burgers, waardoor de uitdagingen van het bevolkingsbeheer nog groter worden.
Hoewel Eurogroep voor Dieren de verhoogde normen voor (de meeste) katten en honden toejuicht, is het teleurstellend dat de De EU-instellingen zijn er niet in geslaagd deze kans te benutten om wetgeving op gang te brengen voor andere soorten die als huisdier worden gehoudenwier unieke behoeften ook beschermd moeten worden. Een EU-brede Positieve Lijst, die zou bepalen welke soorten geschikt zijn om als huisdier gehouden te worden, kan helpen de regels eenvoudiger te maken voor consumenten en goedkeuringsfunctionarissen, en kan helpen het dierenwelzijn te verbeteren, terwijl de risico’s voor de biodiversiteit en de menselijke gezondheid en veiligheid worden verminderd.
Deze verordening is een historische stap voor de bescherming van katten en honden in de EU, een mijlpaal waar ons netwerk al tientallen jaren naartoe werkt. Het biedt een solide basis om gewetenloze fokkerij, handel en verkoop aan te pakken, en introduceert belangrijke ontwikkelingen zoals de vijf domeinen van dierenwelzijn en nieuwe importvereisten. Het is echter een ernstige omissie dat bepaalde categorieën katten en honden, evenals miljarden andere gezelschapsdieren, zijn uitgesloten. Nu is het aan de lidstaten om te zorgen voor een snelle en effectieve implementatie, en deze prestatie zou moeten dienen als een krachtig signaal om eindelijk de voortgang te versnellen bij de langverwachte herziening van de EU-wetgeving inzake het welzijn van landbouwhuisdieren
Reineke Hameleers, CEO, Eurogroup for Animals.
