Katten lijken soms wel supersnel als ze om 3 uur ’s nachts door het huis razen en slippend tot stilstand komen vlak voordat ze je schenen raken. Maar dan zie je je knusse dutje lui naar een zonnestraal slaan en kun je je niet voorstellen dat ze heel snel zouden bewegen.
Katten zijn meesters in tegenstrijdigheden. Ze zijn lief en zout, ongelooflijk atletisch en ook indrukwekkend lui. Zelfs met hun contrasterende stemmingen, mogen we niet vergeten dat onze gedomesticeerde huiskatten zijn uitgerust met ongelooflijke fysieke vaardigheden.
De natuurlijke kracht, behendigheid en flexibiliteit van katten vertalen zich in vaardigheden die onmogelijk lijken voor een dier van 10 pond dat liever zijn in de winkel gekochte eten persoonlijk op een porseleinen bord krijgt. Toch zijn katten aanzienlijk sneller dan mensen en kunnen ze zelfs honden bijhouden die vijf keer zo groot zijn.
Hoe snel kan een kat rennen?
Hoewel de snelheid van een kat afhankelijk is van verschillende factoren, kan de gemiddelde huiskat een topsnelheid van ongeveer 48 kilometer per uur bereiken.
Ter vergelijking: de snelste mens ooit werd geklokt op 27,33 mijl per uur. Dat was de Olympisch kampioen Usain Bolt, die die snelheid klokte na maandenlang trainen voor die specifieke race.
De kater in je woonkamer volgt geen speciaal dieet of trainingsplan, en toch zou hij de snelste man ter wereld kunnen verslaan, als hij maar goed gemotiveerd is. Een gemiddelde menselijke atleet kan doorgaans zo’n 22 mijl per uur rennen, en iemand die niet betaald wordt voor zijn atletische vermogen haalt waarschijnlijk zo’n 15 mijl per uur.
Kunnen katten sneller rennen dan honden?
Katten zijn zelfs sneller dan de meeste honden. De snelheid van een hond varieert sterk, afhankelijk van het ras. Over het algemeen rennen honden echter ergens tussen de 15 en 25 mijl per uur. Sommige rassen, zoals de Duitse herder, bordercollie en dobermann, kunnen tot 30 mijl per uur halen.
En natuurlijk kunnen we de Greyhound niet negeren met zijn topsnelheid van 40 mijl per uur. Als je echter de grootte van de betreffende dieren in ogenschouw neemt, is de snelheid van een kat nog indrukwekkender. Kattenpoten zijn aanzienlijk korter dan die van een Duitse herder, en toch zou een race tussen de twee waarschijnlijk een fotofinish vereisen.
Uw woonkamerleeuw kan niet concurreren met een cheeta, maar huiskatten kunnen zich wel meten met andere grote katachtigen. De bobcat bijvoorbeeld, kan de huiskat met 30 mijl per uur evenaren. Uw verwende huisdier kan zelfs sneller rennen dan een zandkat (de gemiddelde snelheid van een zandkat is ongeveer 25 mijl per uur).
Wat maakt katten zo snel?
1. Gespierde benen
Sommigen beweren natuurlijk dat katten sneller zijn dan mensen omdat ze twee keer zoveel poten hebben. Als het op snelheid aankomt, is het aantal poten echter niet zo belangrijk als hoe gespierd ze zijn. De achterpoten van uw kat zitten vol spieren. Die kracht helpt ze vooruit te stuwen met elke stap.
2. Flexibele wervelkolom
Samen met die gespierde benen werkt de katachtige wervelkolom. De wervelkolom van een kat is bijzonder flexibel. Deze kan samendrukken en uitzetten en fungeert als een soort veer die de kat vooruit lanceert. Dit geeft de kat ook een lange pas, zodat ze meer terrein in één sprong kunnen bestrijken.
3. Lichaamsvorm
De meeste katten zijn lenig en slank. Deze lichaamsvorm maakt ze aerodynamisch. Ze ondervinden minder luchtweerstand als ze rennen en ervaren minder luchtweerstand dan bredere, omvangrijkere dieren.
4. Ze rennen op hun tenen
Katten zijn wat men digitigrade noemt. Dit betekent dat ze op hun tenen lopen in plaats van op de onderkant van hun voeten zoals mensen. Kijk eens goed naar de poten van je kat terwijl ze lopen, en je zult zien dat de achterkant van hun voeten eigenlijk iets van de grond zijn getild. Hierdoor kunnen ze sneller en met meer behendigheid bewegen.
Andere factoren die de snelheid beïnvloeden
Katten kunnen tot 30 mijl per uur rennen, maar er zijn verschillende factoren die de snelheid van een specifieke kat beïnvloeden. Niet elke kat die je ziet, is in staat om die hoge snelheid te halen. Net als bij mensen, is er een groot bereik als het gaat om het atletische vermogen van katten.
1. Ras
Sommige kattenrassen zijn sneller dan andere. Het hangt ervan af hoe de kat fysiek gebouwd is, en persoonlijkheid speelt ook een rol. Sommige kattenrassen zijn bijzonder aerodynamisch of nauwer verwant aan snelle wilde katten. De Abessijn, Manx, Bengaal, Egyptische Mau en Savannah zijn enkele van de snelste kattenrassen die er zijn. Aan de andere kant van de schaal zijn de Munchkin, British Shorthair, American Shorthair, Persian en Ragdoll katten enkele van de langzaamste.
2. Leeftijd
Net zoals een peuter niet zo snel is als een tiener, is leeftijd belangrijk als het gaat om de snelheid van een kat. Een bijzonder jonge of oude kat is niet zo snel als een kat in zijn beste jaren. Over het algemeen bereiken katten hun fysieke piek ergens tussen de 2 en 4 jaar oud. Na 4 jaar kan hun fysieke conditie langzaam afnemen.
3. Gewicht en gezondheid
De Association for Pet Obesity meldt dat ongeveer 60% van de huiskatten in de Verenigde Staten overgewicht heeft. Dit betekent dat er miljoenen katten zijn die lijden aan gezondheidsproblemen die verband houden met overgewicht. Die extra belasting van hun gewrichten heeft een aanzienlijke invloed op hoe ze bewegen.
Als uw kat aan de dikke kant is, is het niet mogelijk voor hem om zijn fysieke topprestaties te bereiken. Hoe zwaarder een kat is, hoe langzamer hij zal zijn. Alleen katten op hun ideale gewicht zullen die gouden standaard van 30 mijl per uur bereiken.
4. Motivatie
Katten zijn intelligent en onafhankelijk. Ze kunnen ook koppig zijn. Je katachtige beste vriend gaat niet zomaar op topsnelheid sprinten, alleen omdat je het hem vraagt. Hij haalt misschien niet eens de topsnelheid als hij door de gang rent, op zoek naar die kattenkruidmuis.
Katten moeten goed gemotiveerd zijn als je ze op hun hoogste snelheid wilt laten rennen. De meeste katten rennen niet zo snel als ze kunnen, tenzij ze een prooi achtervolgen of aan gevaar ontsnappen.
Over het algemeen zijn katten gebouwd voor snelheid en behendigheid. Als ze gezond en goed gemotiveerd zijn, zul je verbaasd zijn hoe snel je kat kan bewegen.
