Elke menselijke vrouw weet hoe ongemakkelijk en pijnlijk menstruaties kunnen zijn. In de aanloop naar een menstruatie kunnen vrouwen last krijgen van een opgeblazen gevoel, krampen, maag- en darmklachten, en emotionele of gedragsveranderingen.
Wanneer een hond loops wordt, is dat dan vergelijkbaar met wat wij ervaren? Is de pijn hetzelfde? Hebben ze vergelijkbare gedragsveranderingen of zijn de dingen anders voor onze honden? Hoewel honden geen krampen hebben zoals mensen, wordt gedacht dat ze tijdens hun loopsheid toch enige mate van ongemak ervaren. In dit artikel willen we uitleggen wat de wetenschap tot nu toe heeft ontdekt over menstruatie en honden.
Ongemak tijdens hittecycli
Omdat onze honden ons niet kunnen vertellen hoe ze zich voelen, vertrouwen we op gedragingen als overmatig poetsen, likken, heen en weer lopen en moeite hebben om te settelen om ons te vertellen dat onze hond zich ongemakkelijk voelt tijdens haar cyclus. Honden die in een loopsheidscyclus terechtkomen, ook wel oestrus genoemd, vertonen vaak tekenen van ongemak, koorts en irritatie, terwijl anderen er geen last van lijken te hebben.
Hebben honden last van menstruatiekrampen?
Vrouwen ervaren menstruatiepijn of krampen omdat het lichaam de extra bekleding van de baarmoeder (baarmoeder) uitstoot. Deze bekleding bouwt zich elke maand op ter voorbereiding op een mogelijke zwangerschap, dus als er geen zwangerschap optreedt, wordt het bekledingsmateriaal uit de baarmoeder geduwd in het proces dat menstruatie wordt genoemd.
De baarmoeder van een hond ondergaat dit proces niet, omdat de placenta-implantatie bij honden anders is opgezet. Daardoor ervaart de baarmoeder van een hond niet dezelfde krampen als bij een vrouwtjeshond.
Hebben honden pijn tijdens hun cyclus?
Er is geen wetenschappelijk of veterinair bewijs dat suggereert dat honden pijn ervaren tijdens oestrus, maar het is waarschijnlijk dat ze wat ongemak ervaren. Meestal wordt een hond onrustig, heeft hij veranderingen in eetlust, rekt hij zich meer uit en likt hij de aangetaste plekken.
Uiteindelijk is het, omdat we niet met onze honden kunnen praten in taal die we begrijpen, moeilijk om precies te zeggen wat een hond ervaart tijdens haar cyclus. Maar net zoals elke vrouw anders is, ervaart elke vrouwelijke hond waarschijnlijk loopsheid op verschillende manieren.
Sommigen van hen lijken er misschien helemaal niet door geraakt te worden en gaan gewoon door met hun dagelijkse routine zonder veel verschil. Anderen lijken misschien wat meer down en out, niet echt zichzelf, of lijken misschien zelfs humeuriger dan normaal.
Wat gebeurt er tijdens hittecycli?
Honden hebben een vrij lange loopsheidscyclus die uit vier fasen bestaat. In tegenstelling tot mensen, die elke maand een loopsheidscyclus hebben, hebben honden doorgaans maar één of twee loopsheden per jaar.
Wanneer hittecycli beginnen
Bij sommige honden kan oestrus al op 4 maanden leeftijd beginnen, maar 6 maanden is gebruikelijker. Veel dingen kunnen van invloed zijn op wanneer teefjes loops worden, waaronder het ras en de genetica.
Kleine hondenrassen hebben hun eerste loopsheid meestal rond de leeftijd van 5-6 maanden, terwijl honden van zeer grote rassen hun eerste loopsheid pas ervaren als ze 18-24 maanden oud zijn.
Fasen van de warmtecyclus
Zoals we al zeiden, bestaat de oestruscyclus van een hond uit 4 fasen:
1. Pro-oestrus: 6-11 dagen
Oestrogeen wordt geproduceerd door de eierstokken tijdens de pro-oestrus en bereikt een piek 1-2 dagen voor de volgende fase (oestrus). De toenemende oestrogeenspiegels resulteren in de bloederige vaginale afscheiding en zwelling van de vulva (uitwendige geslachtsdelen) die we associëren met een hond die loops wordt. Ze worden meer geïnteresseerd en speels met mannelijke honden, maar zijn nog niet ontvankelijk voor paring. Tijdens deze fase kunnen ze zich wat ongemakkelijk voelen, maar er wordt niet aangenomen dat ze significante pijn ervaren.
2. Oestrus: 5-9 dagen (kan langer of korter zijn)
Dit is wanneer het vrouwtje ontvankelijk wordt voor paring. Oestrogeenniveaus dalen en progesteron begint te stijgen, wat leidt tot een toename van luteïniserend hormoon, wat de ovulatie triggert. Vaginale afscheiding verandert vaak in een heldere of strokleurige vloeistof, maar kan per individu verschillen.
3. Diestrus: 5-9 weken
De periode na de paring, aangegeven door het einde van de oestrus, wanneer het vrouwtje geen tekenen van ontvankelijkheid meer vertoont. Progesteron (het hormoon dat de zwangerschap in stand houdt) blijft 2-3 weken na de ovulatie stijgen, ongeacht of de hond zwanger is of niet. Zodra de progesteronspiegels pieken, blijven ze 1-2 weken op dit niveau voordat ze geleidelijk dalen in de volgende 10-30 dagen totdat ze terugkeren naar de basislijn.
4. Anoestrus: 4 maanden
Anestrus vindt plaats aan het einde van de oestrus als er geen paring plaatsvindt. Bij honden die gepaard hebben, begint anestrus aan het einde van de diestrus (niet-zwanger) of na het krijgen van een nest. Progesteronniveaus blijven laag. Deze periode bereidt de baarmoeder voor op de volgende oestruscyclus. Het is de fase waarin een hond terechtkomt aan het einde van haar loopsheid of na het krijgen van een nest. Progesteronniveaus blijven laag gedurende deze fase.
Hoe voorkom je loopsheid bij vrouwen?
Als een teefje niet gesteriliseerd is, zal ze op cyclische basis loops blijven worden. Elk teefje is een beetje anders. Sommige honden worden elke 5 maanden loops, maar het is niet ongewoon dat er 11 maanden tussen zit, vooral bij grote rassen.
Er zijn hormooninjecties beschikbaar om het begin van de loopsheid uit te stellen en de anoestrusperiode te verlengen, maar de meest effectieve manier om loopsheid te voorkomen is sterilisatie.
Uw teef laten steriliseren
Eerdere aanbevelingen waren om uw hond te laten steriliseren vóór haar eerste loopsheid. Dit was om de risico’s van accidentele zwangerschap, ongewenste oestrusgedragingen en, het allerbelangrijkst, voor de significante vermindering van borstkanker te minimaliseren. Bewijs toont aan dat de risico’s op de ontwikkeling van borstkanker toenemen van 0,5% tot 8% voor honden die na hun eerste loopsheid worden gesteriliseerd.1 Dit risico stijgt tot 26% als ze na hun tweede loopsheid worden gesteriliseerd. Dit betekent dat honden die na hun tweede loopsheid worden gesteriliseerd, een kans van 1 op 4 hebben om borstkanker te ontwikkelen.
Uit recente onderzoeken is gebleken dat sterilisatie en castratie bij bepaalde rassen, zoals de Rottweiler, een negatief effect kan hebben op de levensverwachting, omdat het de kans op bottumoren (osteosarcoom) vergroot.2 Dit onderzoek is nog steeds gaande en wij raden u aan om met uw dierenarts te praten over de beste optie voor uw huisdier.
Tegenwoordig raden de meeste dierenartsen aan om teefjes tussen de eerste en tweede loopsheid te laten steriliseren om er zeker van te zijn dat ze volledig geslachtsrijp zijn. Zo wordt het risico op gewrichtsafwijkingen en urine-incontinentie verkleind en blijft het risico op borstkanker tot een minimum beperkt.
Het beheren van de cyclus van een hond
Tenzij er verzachtende omstandigheden zijn, mogen honden niet worden gesteriliseerd als ze eenmaal loops zijn. Dit komt door de zwelling en de toegenomen bloedtoevoer naar de voortplantingsorganen, waardoor een operatie riskanter wordt. Het ideale moment is tijdens anestrus, terwijl de hormoonspiegels op hun basisniveau zijn. Als uw hond tekenen van proestrus begint te vertonen, zijn er een aantal dingen die u wilt doen om deze periode te beheersen.
1. Bereid je voor op bloedingen
Als uw hond binnen is, moet u voorbereid zijn op bloedingen. Hoewel honden doorgaans vlekken en geen vrije uitstroom hebben, kunnen ze toch vlekken op uw stoffen, meubels en andere ruimtes in huis veroorzaken als ze vrij kunnen bloeden.
Sommige mensen houden hun hond gedurende deze tijd liever in een bepaalde ruimte, terwijl anderen creatievere dingen doen, zoals het kopen van hondenluiers voor hun teefjes.
2. Geef haar ruimte
Gedurende deze tijd voelt je meisje zich waarschijnlijk niet zo lekker. Om haar meer op haar gemak te stellen, moet je haar haar ruimte, rustige tijd of tijd voor zichzelf geven, indien nodig. Dat betekent dat je andere dieren in huis uit haar ruimte moet houden en moet voorkomen dat kinderen haar prikken of porren.
Als ze zich wat somber voelt, kun je een bed of een klein plekje voor haar vrijmaken waar ze naartoe kan vluchten als het huishouden even te chaotisch is.
3. Houd haar in bedwang
Tijdens de loopsheid van uw teefje is het extreem belangrijk om haar te allen tijde in bedwang te houden en te bewaken, aangezien zij en alle intacte reuen in de buurt elke kans zullen aangrijpen om bij elkaar te komen. Dit geldt ook voor verwante honden.
4. Begrijp het zwangerschapsrisico
Als u probeert te voorkomen dat uw hond zwanger wordt tijdens haar loopsheid, is het belangrijk om te weten hoeveel dagen per maand ze zwanger kan worden. Honden hebben een langere tijdspanne in vergelijking met mensen en kunnen gedurende het grootste deel van de loopsheidscyclus zwanger worden.
Honden zijn het meest vruchtbaar, meestal beginnend 9 tot 10 dagen nadat ze hun loopsheid beginnen en het duurt ongeveer 5 dagen nadat het begint. Gedurende deze tijd zullen haar eierstokken eicellen vrijgeven voor bevruchting.
Veelgestelde vragen
Moet ik mijn hond een nestje laten maken?
Ondanks wat u wellicht gehoord hebt, is er geen enkel biologisch of gedragsmatig voordeel verbonden aan het laten werpen van een nestje door uw hond. En aangezien er zoveel honden in asielen zitten en een nieuw thuis nodig hebben, is het niet nodig om bij te dragen aan dit aantal.
Het is verstandig om te wachten tot uw hond voor het eerst loops is, omdat u er dan zeker van bent dat haar lichaam zich volledig heeft ontwikkeld voordat de voortplantingshormonen worden verwijderd.
Bloeden honden en mensen op hetzelfde moment in hun cyclus?
Nee. Bij mensen vindt menstruatie (bloeding) plaats aan het einde van de oestrus als er geen zwangerschap heeft plaatsgevonden. Elke cyclus wordt de bekleding van de baarmoeder dikker ter voorbereiding op de innesteling van het embryo, maar als er geen eicel bevrucht is, wordt deze bekleding afgestoten gedurende een periode van 3-5 dagen.
Bij honden treedt er een bloeding op tijdens de pro-oestrus, omdat de vaginawand zich voorbereidt op de paring.
Wat moet ik doen als mijn hond zich ongemakkelijk voelt tijdens haar cyclus?
Het is normaal dat een hond wat stil lijkt of niet wil eten tijdens haar oestruscyclus, maar als u zich zorgen maakt dat ze zich bijzonder onrustig of ongemakkelijk voelt, is het de moeite waard om contact op te nemen met uw dierenarts. Zij kunnen een controle aanbevelen of suggesties hebben over wat u kunt doen om haar meer op haar gemak te stellen.
Conclusie
Vrouwelijke honden zullen waarschijnlijk enige mate van ongemak ervaren tijdens bepaalde stadia van hun loopsheid, maar het is niet hetzelfde als krampen zoals menselijke vrouwtjes hebben. U kunt dit echter volledig voorkomen! Als u dat nog niet hebt gedaan, is het een goed idee om een afspraak te maken met uw dierenarts om de voordelen van het laten castreren van uw hond te bespreken.
Niet alleen moet je omgaan met het feit dat je hond zich ongemakkelijk voelt tijdens deze cycli, maar je moet ook de mogelijkheid van zwangerschap, lange weken van bloeden en uiteindelijk ziekte accepteren als ze ongewijzigd blijven. Het is het beste om het vroeg te laten behandelen.
