Binnen de Deep and Comprehensive Free Trade Area-overeenkomst (DCFTA) uit 2016 had Oekraïne zich ertoe verbonden om tegen 2019 een aantal EU-normen voor het welzijn van landbouwhuisdieren op elkaar af te stemmen. Tegenwoordig is de nationale wetgeving echter nog steeds niet volledig afgestemd op de EU-normen en is de implementatie nog niet begonnen.
Zo is het in Oekraïne bijvoorbeeld nog steeds legaal om legkippenboerderijen te bouwen met batterijkooien, ondanks dat deze in 2012 in de EU verboden zijn. Dergelijke kooien veroorzaken inherent ernstige welzijnsproblemen, aangezien kippen in extreem krappe ruimtes worden opgesloten en nauwelijks kunnen bewegen. Ondertussen is de EU op weg om volledig uit de kooien te stappen, als reactie op de vraag van meer dan 1,4 miljoen burgers om het kooitijdperk te beëindigen.
Eurogroep voor Dieren juicht dat toe aanvullende handelsvoorkeuren voor dierlijke producten uit Oekraïne zal afhankelijk zijn van de aanpassing van de nationale wetgeving aan de EU-normen. Het is echter van essentieel belang dat de EU niet alleen de aanpassing van de wetgeving overweegt, maar ook een tijdige implementatie tegen eind 2028. Audits ter plaatse om de naleving van de sociale zekerheid te beoordelen moeten de beoordeling van de Europese Commissie ondersteunen over de vraag of Oekraïne voldoet aan de verplichtingen uit hoofde van de herziene overeenkomst.
Vorig jaar kwam bijna de helft van alle geïmporteerde eieren en eiproducten in de EU uit Oekraïne, waar het nog steeds legaal is om eieren in legbatterijen te produceren. De handel in kippenvlees is ook aanzienlijk, aangezien het land zich heeft gevestigd in de top drie van leveranciers van de EU.
Terwijl Oekraïne op weg is naar EU-lidmaatschap, blijft de implementatie van normen in de praktijk van cruciaal belang. De EU kan Oekraïne deskundig advies en financiële hulp bieden om deze transitie te ondersteunen. Het aandringen op implementatie van de EU-normen voor dierenwelzijn in Oekraïne is ook coherent met ander EU-beleid, zoals de Oekraïense Faciliteitsverordening, die financiële steun voor de wederopbouw van Oekraïne omvat, en waarin dierenwelzijn als een van de doelstellingen wordt erkend.
Het is positief dat de EU en Oekraïne de noodzaak hebben herhaald om de normen voor dierenwelzijn op één lijn te brengen. Als Oekraïne niet overgaat naar de EU-normen, riskeren we een Europa met twee snelheden in plaats van een race naar de top. Naast wetgevingshandelingen roepen wij de EU op om samen te werken met Oekraïne om zo snel mogelijk vooruitgang ter plaatse te zien.
Stephanie Ghislain, hoofd belangenbehartiging, Eurogroup for Animals.
