Een nieuw internationaal onderzoek dat vandaag is gepubliceerd door de Observatorium voor dierenwelzijn (AWO) en VoedselstijgingCheap Shrimp, High Costs onderzoekt de gevolgen van de toenemende Europese vraag naar geïmporteerde gekweekte garnalen. De kans dat Europese consumenten gekweekte Ecuadoraanse witpootgarnalen eten is nu drie keer zo groot als wilde zeevruchten die door EU-vissersvloten worden gevangen.
Deze groei houdt rechtstreeks verband met de verlies van tot 90% van de wilde mangroven in kritieke kustestuaria: 220.000 hectare kustgebied is bedekt met industriële vijvers: dat is een oppervlakte gelijk aan ruim 300.000 voetbalvelden.
Ecuador is nu ’s werelds grootste producent en exporteur van de soort geworden en heeft ruwe olie ingehaald als de belangrijkste exportsector van het land. Deze groei is er echter wel door slechts twee exporterende bedrijven die bijna een derde van de marktwaarde in handen hebbenwaardoor een spoor van achteruitgang van het milieu achterblijft in de kustgebieden van Ecuador.
Goedkope geïmporteerde garnalen brengen kosten met zich mee die tot ver buiten de boerderij reiken. De EU heeft de verantwoordelijkheid ervoor te zorgen dat aquacultuurproducten die op de markt worden gebracht, niet worden geproduceerd in drukke, intensieve systemen waar ziekten zich gemakkelijk verspreiden en het risico op antimicrobiële resistentie groter is. Slecht dierenwelzijn en volksgezondheid gaan hand in hand, en beide moeten tot uiting komen in de normen die in de voedselsystemen van de EU worden toegepast.
Keri Tietge, projectmanager voedselsystemen bij Eurogroup for Animals
Het rapport documenteert ook wijdverbreide arbeidsproblemen binnen de sectorHierbij wordt geschat dat 63% van de werknemers in de aquacultuur in Ecuador zonder formeel contract werkt, waardoor velen in onzekere en onzekere arbeidsomstandigheden achterblijven.
Het is onaanvaardbaar dat garnalen die dagelijks in heel Europa worden geconsumeerd, verband houden met de vernietiging van de kustecosystemen van Ecuador. Bedrijven die deze producten op de markt brengen, moeten zich volledig bewust zijn van de impact van hun toeleveringsketens, inclusief op het dierenwelzijn en het milieu, en consumenten de transparantie bieden die ze nodig hebben om weloverwogen keuzes te maken.
Miriam Martínez, directeur Dierenwelzijn bij het Dierenwelzijnsobservatorium.
