Briefjes van de oprichter: Een incidentele serie waarin Mongabay-oprichter Rhett Ayers Butler analyses, perspectieven en verhaalsamenvattingen deelt.
In de bossen rond Pemaluan in Oost-Kalimantan, Indonesisch Borneo, hebben onderzoekers onder leiding van Wendy Erb van het Cornell K. Lisa Yang Center for Conservation Bioacoustics in de VS audiorecorders geplaatst op bergen, naast grotten en tussen mangroven. Gedurende 18 maanden bemonsterden ze 20 locaties en verzamelden ze de roep van gibbons, kikkers, neushoornvogels, insecten en andere dieren in het wild. Ze willen een basis leggen voordat Nusantara, de nieuwe hoofdstad van Indonesië, het omringende landschap verandert, volgens een video geproduceerd door Mongabay. Wetenschappelijke Amerikaanen Project Multatuli.
Nusantara wordt gebouwd in de provincie Oost-Kalimantan om de verkeersopstoppingen en de druk van de bodemdaling in Jakarta enigszins te verlichten. De planners beschrijven een ‘slimme bosstad’ waar ontwikkeling en biodiversiteit naast elkaar kunnen bestaan. Wegen, appartementsgebouwen, een hotel en een presidentieel paleis zijn al verschenen. Bouw- en kettingzagen worden onderdeel van het lokale geluidslandschap.
Dankzij de opnames kunnen wetenschappers de omstandigheden in de loop van de tijd vergelijken. Ze kunnen laten zien waar soorten blijven, waar ze achteruitgaan, en of de ontwikkeling wilde dieren naar andere gebieden duwt. De bevindingen kunnen ook helpen bij het identificeren van plaatsen waar instandhoudingsmaatregelen het meest nodig zijn.
Het project registreert ook de kennis van de inheemse Balik-bevolking. Dierengeluiden helpen hen al lang bij het interpreteren van het bos. Gibbons markeerden het naderen van de dageraad en men dacht dat ze, in ongebruikelijke omstandigheden, waarschuwden voor een sterfgeval in het dorp. De grote ruzie (Argusianus argus), een grote fazant afkomstig uit de bossen van het eiland, was van bijzonder belang. Sommige jongere Balik-kinderen herkennen de roep niet meer.
Lokale bewoners hebben geholpen bij het selecteren van opnamelocaties, het uitleggen van de geschiedenis van het landschap en het beschrijven van de verbanden tussen bepaalde soorten, plaatsen en gebruiken. Abidin, geboren in Pemaluan en nooit weggegaan, zei dat hij hoopt dat de opnames hem zullen helpen zijn kinderen over het bos te leren. Hij zei dat hij zich zorgen maakt dat ze zich misschien moeten aanpassen aan het stadsleven zonder de opleiding of vaardigheden die nodig zijn om daar werk te vinden.
De onderzoekers zeiden dat ze niet verwachten dat het project de bouw van Nusantara zal tegenhouden. Ook kunnen de opnames het bos niet behouden of elk onderdeel van de Balik-cultuur documenteren. Ze zullen bewijs leveren van welke soorten aanwezig waren en hoe het geluidslandschap veranderde naarmate de bouw vorderde. Voor de Balik zullen ze ook stemmen en kennis behouden die in het bos zelf wellicht moeilijker tegen te komen zijn.
Deze video is een samenwerking tussen Mongabay, Wetenschappelijke Amerikaanen Project Multatuli. Het werd gesteund door het Pulitzer Center.
Bannerafbeelding: Een zicht op het presidentiële paleis in de nieuwe hoofdstad van Indonesië, Nusantara. Afbeelding met dank aan Leah Varjacques.
