Het gezamenlijke rapport van vandaag “Geen dubbele standaarden” laat de omvang van de import van kippenvlees zien: 25% van de kipfilet in de EU wordt geïmporteerd, terwijl slechts vier landen (Brazilië, Thailand, Groot-Brittannië en Oekraïne) 88% van de import voor hun rekening nemen. De import van kippenvlees uit deze vier landen vertegenwoordigde in 2025 naar schatting 274 miljoen kippen, waarvan een groot deel afkomstig was van industriële boerderijen.
Het rapport benadrukt het risico van een kloof in de welzijnsnormen tussen kippen uit de EU en de kippen die in het blok worden geïmporteerd. De organisaties roepen de EU op om een einde te maken aan deze dubbele standaard en eisen dat kippen hetzelfde beschermingsniveau genieten, ongeacht hun herkomst. Burgers zijn het erover eens: een opiniepeiling uit 18 EU-lidstaten constateerde dat 73% van de respondenten voorstander is van de eis dat geïmporteerd kippenvlees aan dezelfde of gelijkwaardige fok- en welzijnsnormen moet voldoen als in de EU geproduceerd kippenvlees.
Grote welzijnsproblemen voor vleeskippen, zoals het geven van prioriteit aan snelle groei en overbevolking (waarbij elke kip in een gebied woont dat kleiner is dan een vel A4-papier), wat leidt tot ernstige gezondheidsproblemen voor de vogels, zijn aanzienlijk in de landen waaruit de EU importeert. Dergelijke problemen bestaan ook in de EU, omdat ze inherent zijn aan intensieve landbouwsystemen die prioriteit geven aan productiecijfers boven alles.
Verwacht wordt dat de Europese Commissie tegen eind 2026 herziene EU-regels voor vleeskip zal voorstellen en gelijkwaardige regels zal toepassen op de import. Een importregel die beperkt is tot kooien zou de welzijnskloof voor kippenvlees echter niet dichten, omdat hierdoor de belangrijkste welzijnsrisico’s in de toeleveringsketens van door de EU geproduceerde en geïmporteerde kippen grotendeels ongewijzigd blijven.
De drang om kippenvlees zo goedkoop en snel mogelijk te produceren heeft ernstige gevolgen voor de dieren en mag geen race to the bottom worden. De EU zou met een herziene vleeskuikenrichtlijn moeten komen, die losstaat van het legkippenvoorstel, en die de levens van vleeskippen op adequate wijze verbetert, door de bezettingsdichtheid te verminderen en rassen met een hoger welzijn te ondersteunen. Het is van cruciaal belang dat verbeterde welzijnsnormen ook gelden voor geïmporteerde producten; dit zal niet alleen dubbele normen voor producenten vermijden, maar is ook in overeenstemming met de eisen van de consument.
Reineke Hameleers, CEO, Eurogroup for Animals
Achter elke kilo geïmporteerd kippenvlees staan individuele vogels waarvan het welzijn ertoe doet. Wij kunnen onze verantwoordelijkheid niet bij de grens achterlaten. Als we het dierenwelzijn serieus willen beschermen, moeten we hoge normen garanderen, niet alleen binnen de EU, maar ook voor dieren die buiten de EU zijn gefokt en waarvan de producten op onze markt komen. Gelijkwaardige welzijnsnormen zijn essentieel om het uitbesteden van dierenleed te voorkomen en ervoor te zorgen dat elke kip telt.
Roger Pettersson, CEO, World Animal Protection Zweden
De Europese boeren lopen het risico benadeeld te worden door deze dubbele importnorm. Het rapport benadrukt dat EU-boeren die investeren in beter dierenwelzijn en hogere normen, zoals langzamer groeiende rassen en minder overbevolking, het risico lopen te worden ondermijnd door goedkopere importen met een lager welzijn.
Geïmporteerde kip is grotendeels onzichtbaar voor de eindconsument, die deze waarschijnlijk in een restaurant eet, als afhaalmaaltijd of als kant-en-klaarmaaltijd. Maar het is duidelijk dat de mensen hoge welzijnsnormen willen voor de kip die ze eten, of deze nu hier wordt gefokt of geïmporteerd: 96% van de respondenten op de openbare raadpleging van de Commissie was het er volledig mee eens dat gelijkwaardige normen zouden moeten gelden voor import.
Het rapport roept de EU op om:
- Een gemoderniseerde wetgeving voor vleeskippen voorstellen die verder gaat dan het verbieden van kooien, en een speciaal artikel over import-equivalentie in deze welzijnswet voor vleeskippen. Dit moet betrekking hebben op alle kipproducten (vers, diepgevroren, verwerkt, bereid) en op alle kanalen, inclusief de foodservice.
- Zorg voor gelijkwaardige bescherming in de praktijk. Het rapport eist geen identieke wetgeving in die landen. En markttoegang moet afhankelijk zijn van het aantonen en behouden van die gelijkwaardigheid door middel van goedkeuring, certificering, traceerbaarheid, audits en opschortingsbevoegdheden.
- Zorg voor passende overgangsperioden en technische ondersteuning voor exporterende landen.
