Als je denkt dat al het kattenvoer gelijk is, kun je maar beter nog eens goed nadenken. Hoewel het waar is dat de meeste commerciële formules aan de basisvoedingsbehoeften van uw kat zullen voldoen, zijn sommige producten gewoon gezonder voor uw kat dan andere. En dan hebben we het niet alleen over de verschillen tussen merken.
Zie je, kattenvoer levert niet alleen de belangrijkste voedingsstoffen die je kat nodig heeft (zoals eiwitten, vetten en essentiële vitamines). In het wild halen katten het grootste deel van hun water ook uit het voedsel dat ze eten. Zelfs als je waterbakken bij de hand hebt, hebben katten de neiging niet veel te drinken, waardoor het vochtgehalte van hun dieet erg belangrijk is.
De hydratatievoordelen van nat kattenvoer zijn niet het enige waar u rekening mee moet houden bij het kiezen van wat u uw kat wilt voeren. In deze gids bespreken we zeven cruciale voordelen die natvoer uw kat kan bieden, zowel als aanvulling op brokjes als als zelfstandig dieet.
1. Hoger vochtgehalte dan brokjes
De gemiddelde kat heeft ongeveer 4 ons water per 5 pond lichaamsgewicht per dag nodig. Dat is slechts ongeveer 1 kopje voor een gezonde kat van 10 pond.
Het probleem is dat katten niet veel water drinken. Het is een gewoonte die ze hebben geërfd van hun wilde katachtige voorouders. Naast het drinken ervan, is de enige andere manier voor katten om het vocht dat ze nodig hebben binnen te krijgen via het voedsel dat ze eten. Dat is waar ingeblikt voedsel het voordeel heeft ten opzichte van brokjes.
Het spreekt voor zich dat nat kattenvoer meer vocht bevat dan droog kattenvoer. Het zit tenslotte in de naam. Hoewel het vochtgehalte varieert tussen de verschillende soorten natvoer (zoals paté, snippers of stukjes in jus), bevatten de meeste formules minimaal 75% vocht, terwijl brokjes gemiddeld tussen 6% en 10% liggen.
2. Voor carnivoren geschikte voedingssamenstelling
Nat kattenvoer is niet alleen een betere bron van hydraterend vocht voor katten, maar bevat ook vaak meer eiwitten op basis van de droge stof. (Droge stof is eenvoudigweg een methode om het voedingsgehalte van verschillende soorten voedsel te vergelijken door het vocht te verwijderen.)
Omdat katten obligate carnivoren zijn, zijn eiwitten de belangrijkste voedingsstof in het dieet van katten. Met andere woorden: katten zijn biologisch aangepast aan een dierlijk dieet dat rijk is aan eiwitten en weinig koolhydraten.
Het eiwitgehalte varieert sterk per soort voedsel, maar droogvoer heeft doorgaans veel hogere concentraties koolhydraten, grotendeels als gevolg van het extrusieproces waarbij zetmeel als bindmiddel wordt gebruikt om de brokjes te vormen. Nat kattenvoer kan vaak zonder zetmeel worden gemaakt, hoewel het in sommige recepten als verdikkingsmiddel wordt gebruikt.
3. Ondersteuning voor chronische gezondheidsproblemen zoals nierziekten
Alle katten kunnen baat hebben bij een dieet dat rijk is aan zowel vocht als eiwitten, maar dieetmanagement is een gebruikelijke behandelstrategie voor vooral katten met chronische gezondheidsproblemen. Hydratatie speelt bijvoorbeeld een sleutelrol bij het beheersen van chronische nierziekten.
De nieren helpen via de urine afvalproducten uit het lichaam van uw kat te verwijderen, en er is vocht nodig om urine te maken. Diëten met een hoog vochtgehalte worden doorgaans aanbevolen voor katten met een nierziekte. Het is ook belangrijk om het mineraalgehalte (vooral fosfor en natrium) onder controle te houden, omdat deze zich kunnen ophopen en de nierbeschadiging kunnen versnellen.
Sommige natte voedingsmiddelen, zoals de Wx Phos Focused-lijn van Weruva, zijn speciaal ontworpen om de hydratatie te ondersteunen en de opbouw van mineralen te minimaliseren. Geformuleerd met hoogwaardige eiwitten die van nature weinig fosfor bevatten, bevat Weruva Wx Phos Focused kattenvoer (bedoeld voor aanvullende voeding) tot 50% minder fosfor dan de door AAFCO aanbevolen minimumhoeveelheden.
4. Zachtere textuur voor katten met tandproblemen
Hoewel er aanwijzingen zijn dat het kauwen van droogvoer kan helpen de tanden van uw kat schoon te houden, vinden katten met ernstige gebitsproblemen wellicht dat zacht voedsel gemakkelijker te eten is. Dat gezegd hebbende, katten hebben sowieso niet de neiging om veel op hun voedsel te kauwen.
Afgezien van de tandheelkundige problemen, houden sommige katten gewoon van de zachte textuur van natvoer. Katten bij wie meerdere tanden zijn verwijderd, geven mogelijk de voorkeur aan de gladde textuur van recepten in paté- of mousse-stijl. Gehakt voedsel, stukjes in jus en natvoer in bouillon kunnen voor sommige katten ook gemakkelijker zijn om te eten dan knapperige brokjes.
Als u uw kat natvoer geeft met stukjes bouillon, saus of jus, zorg er dan voor dat hij het voer opeet en niet alleen maar de vloeistof oplikt. Het is ook verstandig om in gedachten te houden dat veel recepten in bouillon minder calorieën bevatten dan patés.
5. Aantrekkelijker aroma en smaak
Zelfs als uw kat geen problemen heeft met kauwen, kan het zijn dat hij natvoer aantrekkelijker vindt dan droogvoer. Een van de belangrijkste factoren die de smakelijkheid van kattenvoer beïnvloeden, is het aroma.
Terwijl mensen vaak eerst met hun ogen eten (we beslissen of iets het proberen waard is op basis van hoe het eruit ziet), vertrouwen katten zwaarder op hun reukvermogen. Als u zich ooit heeft afgevraagd waarom uw kat gek is op die op vis gebaseerde formules waar u niet aan kunt ruiken, dan is dat de reden. Hoe sterker het ruikt, hoe interessanter het is voor uw kat.
Ook hier speelt het vochtgehalte een sleutelrol. Het verwijderen van het vocht uit droogvoer vermindert het aroma aanzienlijk en kan zelfs de smaak beïnvloeden. Bovendien smaakt natvoer over het algemeen frisser voor uw kat, omdat u het wekenlang niet uit een grote, open verpakking serveert.
6. Gemakkelijk te roteren om een gevarieerd dieet te creëren
Terwijl sommige katten het prima vinden om elke dag hetzelfde te eten, houden anderen ervan om dingen door elkaar te halen. Zelfs als uw kat het huidige voer prima vindt, heeft het introduceren van variatie zijn voordelen. Omdat natvoer in kleinere porties verkrijgbaar is dan droogvoer, is het gemakkelijk om te wisselen in nieuwe smaken.
U weet bijvoorbeeld nooit wanneer het favoriete voer van uw kat niet meer op voorraad is (of niet meer verkrijgbaar is). Tenzij u over een royale reservevoorraad beschikt, kunt u gedwongen worden om uw kat naar zijn zin te snel op een nieuw dieet over te zetten. Als je al een paar verschillende voedingsmiddelen in de rotatie hebt, wordt dat minder een probleem.
Door uw kat een wisselend dieet te geven, kan ook het risico op voedingstekorten worden verminderd. Geen enkel commercieel kattenvoer is perfect, en door een verscheidenheid aan voedingsmiddelen aan te bieden, krijgt uw kat toegang tot een breder spectrum aan essentiële voedingsstoffen.
7. Langere houdbaarheid indien ongeopend
Ten slotte biedt nat kattenvoer een aantal praktische voordelen voor katteneigenaren, afgezien van de gemoedsrust die je krijgt als je weet dat je je kat goed voedt. Er moet bijvoorbeeld rekening worden gehouden met de lange houdbaarheid.
Wanneer het op de juiste manier op een koele, droge plaats wordt bewaard, is nat kattenvoer over het algemeen ongeveer 2 jaar houdbaar (ongeopend). Omdat het inmaakproces het voedsel met hoge hitte en druk steriliseert, zijn er geen chemische conserveermiddelen nodig. Ter vergelijking: droog kattenvoer gaat meestal 6 tot 12 maanden mee voordat de voedingsstoffen beginnen af te breken.
Zodra u een bakje met natvoer heeft geopend, wilt u natuurlijk de restjes in de koelkast bewaren en deze binnen 3 tot 5 dagen gebruiken. Bij kamertemperatuur moeten porties natvoer binnen een paar uur worden geconsumeerd, dus geef uw kat niet zoveel als hij binnen dat tijdsbestek opeet.
Factoren waarmee u rekening moet houden bij het kiezen van nat kattenvoer
Met talloze recepten om uit te kiezen, kan het lastig zijn om een keuze te maken. In plaats van willekeurig te kiezen, kunt u de volgende factoren overwegen om de opties te beperken:
- Levensfase: Commercieel kattenvoer is over het algemeen samengesteld om te voldoen aan de voedingsbehoeften van opgroeiende kittens, volwassen katten of alle levensfasen (beide). Zorg ervoor dat het door u gekozen recept past bij de levensfase van uw kat en raadpleeg de voedingsrichtlijnen als uitgangspunt voor het bepalen van de dagelijkse portie van uw kat.
- Voorkeuren: Elke kat is uniek, dus het kan enige tijd (en experimenteren) kosten om de individuele voorkeuren van uw kat op het gebied van voer, textuur en smaak te leren kennen. Als u het niet zeker weet, begin dan met een gevarieerd pakket om te zien waar uw kat van lijkt te genieten.
- Gezondheidsstatus: Katten met gediagnosticeerde gezondheidsproblemen hebben mogelijk een speciaal dieet nodig om hun aandoening onder controle te houden. Uw dierenarts kan u helpen een commerciële formule te vinden die aan de behoeften van uw kat voldoet, of kan in sommige gevallen een dieet op recept aanbevelen.
- Begroting: U hoeft niet per se het duurste natvoer voor uw kat te kopen om van de voordelen van een vochtrijk dieet te profiteren. Bouw een voedingsroutine op met kattenvoer van de hoogste kwaliteit die u zich consequent kunt veroorloven en vul dit indien mogelijk aan met premium opties zoals toppers en lekkernijen voor nat kattenvoer.
Houd er rekening mee dat als u wijzigingen gaat aanbrengen in het dieet van uw kat, het van cruciaal belang is om deze langzaam door te voeren om spijsverteringsproblemen te voorkomen. Introduceer beetje bij beetje nieuwe voeding, meng deze met de huidige voeding van uw kat en verhoog geleidelijk de hoeveelheid nieuwe voeding gedurende een periode van 7 tot 10 dagen.
