De vogelgriep H5N1 verspreidt zich snel over het zuidoosten van Australië als gevolg van geïnfecteerde wilde vogelsoorten, waaronder dwergpinguïns, eksters, kuifsterns en pelikanen.
Het verzamelen van vogels tijdens de broedseizoenen zal waarschijnlijk de overdracht naar zoogdieren versnellen, zei James Todd, Chief Biodiversity Officer van Victoria.
Eind augustus, H5N1 sprong naar een zoogdier, een rode vos (Vulpes vulpes), in Adelaide, Zuid-Australië.
Waarnemend hoofddierenarts Cameron Bell zei dat hoewel wilde vossen het virus over het algemeen niet rechtstreeks verspreiden, het aaseter het risico loopt geïnfecteerde karkassen door habitats te verplaatsen. volgens berichten in de media.
In september bevestigden de staatsautoriteiten H5N1 in een Australische zeeleeuw (Neophoca cinerea) en een gewone dolfijn (Delphinus delphis). De Zuid-Australische minister van Milieu Emily Bourke zei dat de zeeleeuw een ernstig bedreigde diersoort daalt momenteel met 2% per jaar – herstelde zich van een haaienaanval toen het bezweek aan het virus, meldt ABC Australië.
Walvisachtigenonderzoeker Mike Bossley wel bezorgd over hoe snel een dolfijn de ziekte opliep. In een nieuwsbericht noemde hij het zowel ‘schokkend… als zeer zorgwekkend’.
Bourke voegde eraan toe dat Zuid-Australië vogelgriep heeft geregistreerd bij een andere zoogdiersoort, pelsrobben met lange neus (Arctocephalus forsteri) en bevestigde de eerste van het land pelikaan geval op het Yorke-schiereiland.
“De eerste bevestigde H5N1-dood die werd geregistreerd voor (de Australische zeeleeuw) in Australië markeert een belangrijk en zorgwekkend moment voor de Australische natuur”, schreef Bill Bateman, universitair hoofddocent gedragsecologie aan de Curtin University, Australië, in Het gesprek. Hij voegde eraan toe dat de zich ontwikkelende H5N1-stam het centrale zenuwstelsel van een zoogdier kan binnendringen en ernstige hersenontsteking kan veroorzaken.
De manier waarop zeezoogdieren het virus oplopen, is waarschijnlijk afkomstig van vogels, schreef Bateman. Zieke of dode zeevogels kunnen broedgebieden aan de kust infecteren, voegde hij eraan toe, wanneer dieren ze opeten of in contact komen met lichaamsvloeistoffen of vervuild water en substraat.
Hoewel er geen ‘echte manier’ is om de verspreiding van H5N1 te stoppen nu het er is, merkte Bateman op dat er wel manieren zijn om de impact ervan verminderen. Er is een manier om de blootstelling te beperken, zei hij. “Het veilig verwijderen van karkassen is van cruciaal belang, omdat het deze virale reservoirs verwijdert en voorkomt dat het in de vele Australische kampen terechtkomt. dieren opruimen.”
Langs het Fleurieu-schiereiland in Zuid-Australië werken vrijwilligers mee met de Victor Harbor dolfijnenwachtgroep zijn op zoek naar dolfijnen die abnormaal zwemmen of neurologische symptomen vertonen.
Bateman zei dat de last van de vogelgriep veel verder zal reiken dan alleen vogels: “Deze variant van het virus is een brede bedreiging die hele ecosystemen kan aantasten. We moeten doen wat we kunnen om ze te beschermen.”
Bannerafbeelding van een gewone dolfijn (Delphinus delphis) gespot bij een haven in de staat Victoria. Afbeelding met dank aan Ed Dunens via Wikimedia Commons (CC BY 2.0).
