Een federale rechter vaardigde op 23 oktober een noodbevel uit om federale veiligheidstroepen in te zetten in het inheemse land Apyterewa in de Braziliaanse deelstaat Pará. Het bevel kwam nadat nieuw bewijs naar voren kwam dat honderden voormalige niet-inheemse bewoners van plan waren het gebied opnieuw binnen te vallen op 25 oktober, de dag van de tweede ronde van de Braziliaanse presidentsverkiezingen.
Het gerechtelijk bevel was een reactie op een dringend verzoek van het Federaal Openbaar Ministerie (MPF), dat de dreiging van gewapend geweld tegen de Parakanã-inheemse bevolking die in Apyterewa woont, documenteerde. Beschuldigingen suggereren dat de indringers na de verkiezingen politieke steun verwachtten.
Volgens het dossier ontving een inheemse Parakaanse man op 12 oktober tien WhatsApp-audioberichten waarin werd gewaarschuwd voor een geplande invasie. Sommigen beweerden dat 100 tot 300 mensen zich voorbereidden op een invasie en zeildoek en gereedschap kochten om de nederzettingen binnenin te herbouwen. De berichten waarschuwden herhaaldelijk de inheemse bewoners om te vertrekken, inclusief verwijzingen naar mogelijk geweervuur.
“De gouverneur zei dat de mensen moesten terugkeren”, aldus een audiobericht. “De gouverneur die zojuist heeft gewonnen, en als Flávio (Bolsonaro) het presidentschap wint, zal het land weer aan het volk worden vrijgegeven, het land aan de blanken.”
In een andere audioboodschap zei iemand: “Er zijn honderd, tweehonderd, driehonderd mannen die daar land bezaten. Iedereen zegt dat ze teruggaan, dat de regering hen steunt.”
De vermeende invasie was gepland voor 25 oktober, die samenviel met de verkiezingen die de zittende Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva won in een verrassende nederlaag van zijn extreemrechtse rivaal die had beloofd ‘milieuhindernissen’ in het Amazone-regenwoud weg te nemen.
“Beschuldigingen van politieke steun voor de invasie weerspiegelen hoe de kwestie van de inheemse volkeren wordt begrepen door aanhangers van de politieke oppositie – een factie waarvan de vertegenwoordigers zich openlijk verzetten tegen de afbakening van inheemse gebieden”, vertelde Márcio de Figueiredo Machado Araujo, een federale aanklager bij de MPF, aan Mongabay via WhatsApp-berichten. “Het is daarom duidelijk geworden dat politieke standpunten en verklaringen van leiders factoren zijn die de veiligheid van inheemse volkeren ernstig in gevaar brengen.”
De bedreigingen komen voort uit de groeiende politieke druk op de inheemse gebieden in Pará. Een recent Mongabay-onderzoek bracht aan het licht hoe politici, belangengroepen uit de landbouwindustrie en campagnes op sociale media de invasie van het inheemse gebied Ituna/Itatá in Pará hielpen legitimeren.
Apyterewa Inheems land wordt al jaren aangevallen. Tussen januari 2019 en september 2022 werd 30.347 hectare (74.989 acres) land gekapt voor illegale houtkap en veeteelt. Het werd het meest ontboste gebied in Brazilië tijdens het presidentschap van Jair Bolsonaro van 2019 tot 2023. Na de inauguratie van Lula in 2023 voerden federale agentschappen een succesvolle operatie uit om niet-inheemse indringers uit het land te verwijderen, van wie velen er al jaren woonden.
Machado zei dat er geen landinvasies hebben plaatsgevonden nadat veiligheidstroepen onlangs in Apyterewa waren ingezet.
Bannerafbeelding: Een dorp in het inheemse gebied van Apyterewa. De regio is onderworpen aan illegale invasies van buitenstaanders, waardoor de lokale Parakanaï-bevolking beperkt is gebleven tot slechts 25% van hun land. Afbeelding door Marizilda Cruppe/EVE/Greenpeace.
