PARIJS (AP) – Ongeveer 20.000 mensen zijn donderdag geëvacueerd uit steden en vakantieoorden langs de Franse Atlantische kust toen de laatste in een reeks bosbranden woedde en honderden brandweerlieden werden uitgezonden om deze aan te pakken.
Lokale autoriteiten zeiden dat de brand in een bos nabij de stad Lège-Cap Ferret, ten zuidwesten van Bordeaux, zich verspreidde over meer dan 31 vierkante kilometer (12 vierkante mijl), hoewel er geen gewonden zijn gevallen.
De prefect, of hoofd van de omliggende regio Gironde, Sophie Brocas, zei dat er ongeveer 700 brandweerlieden zijn ingezet, inclusief troepen die vanuit de regio Parijs zijn gestuurd. De brand vond plaats binnen 300 meter (980 voet) van de eerste huizen in Lège en er werden waterbommenwerpers gebruikt.
Later op de dag zei het kantoor van de prefect dat de bosbrand nog niet onder controle was, maar ten noorden van Lège onder controle bleef.
Meer dan 10.000 mensen, waaronder toeristen die in vakantiekampen en campings verbleven, werden van de ene op de andere dag in veiligheid gebracht, samen met meer dan 1.000 inwoners die in woonwijken langs de bosrand woonden. De autoriteiten hebben later uit voorzorg het dorp Claouey geëvacueerd, inclusief de bewoners die op verschillende campings verbleven. Brocas zei dat bij de evacuatie 8.800 mensen betrokken waren.
Verschillende gemeenten hebben opvang- en respijtcentra geopend voor evacués, aldus de prefectuur.
Zuid-Europa heeft het gezien meerdere grote branden deze zomer. Wetenschappers waarschuwen dat de klimaatverandering de frequentie en intensiteit van hitte en droogte verergert, waardoor de regio kwetsbaarder wordt voor bosbranden.
Na een opeenvolging van hittegolven die al vóór de zomer begonnen, hebben in heel Frankrijk bosbranden gewoed, waarbij grote delen van het land zijn verwoest. recordtemperaturen en droog weer. Planten en vegetatie staan onder ernstige waterstress, wat het brandgevaar vergroot.
Volgens minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nunez zijn er sinds het begin van het jaar ruim 12.500 bosbranden uitgebroken en is al bijna 44.000 hectare afgebrand.
Bosbranden in Spanje en Italië
Elders in Europa bleven op Sicilië donderdag bosbranden woeden, een dag nadat een brandweerman om het leven kwam tijdens operaties om een brand in Caltanissetta te blussen, aldus de nationale brandweer.
De Italiaanse president Sergio Mattarella stuurde een condoleancebrief naar de familie en collega’s van de brandweerman, Alessandro Marchì, die afdelingshoofd was.
In Spanje bestreden brandweerlieden meerdere branden tijdens een hittegolf, waarbij de ergste temperaturen in het zuidoosten naar verwachting 44 graden Celsius (111 graden Celsius) zouden bereiken. Een brand nabij Alcalá de Henares bij Madrid zorgde er donderdag voor dat de hogesnelheidstreindienst tussen de hoofdstad en Barcelona kortstondig werd opgeschort.
Ondertussen zijn brandweerlieden in de provincie Guadalajara bleef een week oude brand blussen die met 320 vierkante kilometer (123 vierkante mijl) de op een na grootste ooit voor het land is. Andere branden woedden in heel Midden-Spanje, waaronder een in de buurt van Toledo, waarbij zo’n twintig huizen werden verwoest en evacuaties tot gevolg hadden.
Door Associated Press
Bannerafbeelding: Een waterbommenwerper laat water vallen tijdens het bestrijden van bosbranden in de regio Lège-Cap-Ferret, West-Frankrijk, donderdag 23 juli 2026. Afbeelding door Caroline Blumberg, Associated Press.
