Het Braziliaanse tinproducerende bedrijf White Solder is beschuldigd van het verwerven van een mineraal dat illegaal is gewonnen in het inheemse Yanomami-gebied in het Braziliaanse Amazonegebied. Volgens een onderzoek van Repórter Brasil heeft White Solder honderden tonnen tin geleverd aan bedrijven met contracten van het Amerikaanse ministerie van Defensie.
White Solder, dat zichzelf omschrijft als een van ’s werelds grootste tinproducenten, leverde tussen mei 2023 en augustus 2025 minstens 525 ton tin aan de in de VS gevestigde Indium Corporation, volgens gegevens geanalyseerd door Repórter Brasil. Indium Corporation leverde op zijn beurt soldeer aan Raytheon, een grote Amerikaanse defensie-aannemer die militaire technologieën produceert, waaronder radar en precisiegeleide raketten.
White Solder leverde naar verluidt tussen 2021 en 2025 ook minstens 2.400 ton tin aan Nathan Trotter, een Amerikaanse fabrikant van tin en soldeerlegeringen. In 2024 kende het Amerikaanse ministerie van Defensie Nathan Trotter een contract van $ 19 miljoen toe voor de bouw van een tinsmelt-, raffinage- en recyclingfaciliteit in Pennsylvania, meldde Repórter Brasil.
Volgens een persbericht van het ministerie van Defensie was de investering bedoeld als tegenwicht voor “de Chinese inspanningen om het mondiale aanbod te monopoliseren en om de kwetsbaarheden in de toeleveringsketen van smelterijen te verzachten.”
“De groeiende behoefte van de VS aan grondstoffen om zijn leger te ondersteunen zal leiden tot verdere schade in verband met mijnbouw, zowel illegaal als legaal, tenzij er waarborgen en due diligence worden ingevoerd en gevolgd”, vertelde Emily Iona Stewart, hoofd beleid en belangenbehartiging bij de in Groot-Brittannië gevestigde NGO Global Witness, aan Repórter Brasil.
In augustus 2026 aanvaardde een Braziliaanse federale rechtbank de beschuldigingen van het witwassen van geld en illegale mijnbouw tegen White Solder, ingediend door het federale openbaar ministerie.
De aanklagers beweren dat White Solder 166 miljoen Braziliaanse reais ($32,5 miljoen) heeft betaald aan Coopertin, een coöperatie van tinproducenten, die ervan werd beschuldigd de oorsprong te verhullen van meer dan 525 ton cassiteriet dat tussen 2021 en 2022 illegaal uit het Yanomami-gebied werd gewonnen. Cassiteriet is de grondstof die wordt gebruikt om tin te maken, dat voor sommige technologieën als soldeer fungeert.
Repórter Brasil publiceerde een afzonderlijk rapport waarin hij beweerde dat White Solder beweerde tussen 2020 en 2025 meer dan 2.300 ton cassiteriet te hebben gekocht uit twee geautoriseerde gebieden in de Braziliaanse staat Rondônia. Uit satellietbeelden, luchtonderzoek en veldonderzoek is echter geen bewijs gebleken van dergelijke mijnbouwactiviteiten. Greenpeace Brasil, dat meewerkte aan het onderzoek, omschreef de locaties als ‘spookmijnen’, die mogelijk gebruikt zouden kunnen worden om de oorsprong van elders illegaal gewonnen mineralen te verhullen.
Indium Corporation vertelde Repórter Brasil dat White Solder voldeed aan de criteria van het Responsible Minerals Initiative toen het het bedrijf het metaal leverde. Indium heeft niet gezegd of White Solder nog steeds een leverancier is.
White Solder, Nathan Trotter, Coopertin, Raytheon en het Amerikaanse ministerie van Defensie hebben niet gereageerd op de vragen van Repórter Brasil.
Lees het volledige Verslaggever Brazilië hier.
Bannerafbeelding: Luchtfoto van een mijnbouwoperatie in het Yanomami Indigenous Territory. Afbeelding met dank aan Valentina Ricardo/Greenpeace.
