“Ik wil dat iedereen gewapend is!” De verklaring van de voormalige Braziliaanse president Jair Bolsonaro tijdens een kabinetsvergadering in mei 2020 betekende de vervulling van een presidentiële campagnebelofte die hij in 2018 had gedaan. Tijdens die bijeenkomst eiste hij dat zijn ministers een decreet zouden ondertekenen dat de limiet op de aankoop van civiele munitie zou verhogen. Gedurende zijn campagne en ambtstermijn heeft Bolsonaro op agressieve wijze een progun-agenda gepromoot en geïmplementeerd die een directe impact heeft op de illegale jacht op wilde dieren, zo blijkt uit gegevens.
“Ik wil dat iedereen gewapend is!” De verklaring van de voormalige Braziliaanse president Jair Bolsonaro tijdens een kabinetsvergadering in mei 2020 betekende de vervulling van een presidentiële campagnebelofte die hij in 2018 had gedaan. Tijdens die bijeenkomst eiste hij dat zijn ministers een decreet zouden ondertekenen dat de limiet op de aankoop van civiele munitie zou verhogen. Gedurende zijn campagne en ambtstermijn heeft Bolsonaro op agressieve wijze een progun-agenda gepromoot en geïmplementeerd die een directe impact heeft op de illegale jacht op wilde dieren, zo blijkt uit gegevens.
Volgens gegevens uit 2023, verzameld door non-profitinstituten Igarapé en Sou da Paz, is het aantal wapens in privécollecties van Braziliaanse burgers en militairen tussen 2019 en 2022 bijna verdubbeld tot 3 miljoen – dat wil zeggen tijdens de regering-Bolsonaro. In 2018 bedroeg dat aantal iets meer dan 1,3 miljoen, waarvan bijna de helft tot het leger behoorde.
Het beleid dat onder Bolsonaro werd uitgevaardigd, heeft de toegang tot vuurwapens aanzienlijk vergemakkelijkt, vooral voor een groep die in Brazilië bekend staat als CAC’s – een acroniem voor jagers, sportschutters en verzamelaars.
Volgens het onderzoek kochten CAC’s in 2018 59.000 wapens. In 2022 bedroeg dat aantal 430.000. In dezelfde periode steeg het aandeel van de groep in het particuliere arsenaal van het land van bijna 27% naar 42,5%, waardoor CAC’s de belangrijkste eigenaren van particuliere vuurwapens in Brazilië werden en het leger inhaalden. Deze door Bolsonaro verdedigde toename van de toegang tot wapens is een van de belangrijkste oorzaken geworden van de illegale jacht op wilde dieren in het land.
Een nieuwe studie onder leiding van Braziliaanse onderzoekers die in het tijdschrift zal worden gepubliceerd Biologische instandhouding analyseerde 11 variabelen in drie categorieën: demografie en toegankelijkheid; ecologische context; en politieke en economische context. Het doel was om te identificeren welke factoren verband hielden met een grotere kans op stroperij in alle Braziliaanse gemeenten.
De onderzoekers bouwden een model met behulp van gegevens uit 2.046 posts op sociale media waarin de illegale jacht op inheemse dieren werd gedocumenteerd. Ongeveer 95% van deze posten werd tussen 2019 en 2020 gedeeld door inwoners van 790 gemeenten in 27 Braziliaanse staten, verspreid over de vijf grote regio’s van het land.
Uit het onderzoek bleek dat ten minste 4.658 dieren werden gedood, van 157 inheemse soorten, waaronder 75 vogelsoorten (47,8%), 51 zoogdieren (32,5%), 26 reptielen (16,6%) en vijf amfibieën (3,1%). De onderzoekers pasten hun model vervolgens toe op alle ruim 5.500 gemeenten van Brazilië.
“Wat we deden was informatie uit officiële statistieken in Brazilië halen die daadwerkelijk een verband zou kunnen hebben met de jacht, gebaseerd op (wetenschappelijke) literatuur, dus gebruikten we een bestaande theoretische basis om de variabelen te selecteren”, vertelde hoofdauteur Hani El Bizri, een onderzoeker bij RedeFauna, aan Mongabay.
Ze analyseerden de menselijke bevolkingsdichtheid, de bereikbaarheid via rivieren en wegen, de resterende natuurgebieden, defaunatie (uitputting van de lokale fauna), internettoegang en het BBP per hoofd van de bevolking. Deze factoren hebben bijgedragen aan het ontstaan van een duidelijk patroon van illegale “sport”-jacht.
“Er waren al aanwijzingen dat factoren een effect zouden kunnen hebben (op de jacht), maar de politieke en wapenaspecten waren niet zo duidelijk”, zei El Bizri. Om dit fenomeen te onderzoeken, legde hij uit, hield het team rekening met het percentage stemmen dat Bolsonaro in elke gemeente kreeg. Op basis van de resultaten concludeerden ze dat een grotere toegang tot wapens de kans direct vergroot dat ze voor illegale jacht zouden worden gebruikt.
Uit de bevindingen blijkt dat stroperij in bijna het hele land voorkomt. De regio Noord had echter het hoogste aantal steden met daadwerkelijke gevallen. In Rondônia, Amazonas en Pará registreerde bijna 50% van de steden jachtevenementen. Landelijk hadden Rio Grande do Sul en Pará het hoogste aantal gemeenten met gedocumenteerde jachtgevallen.
“Over het algemeen is het voor sommige regio’s een zeer grote vertegenwoordiging van de jacht. En dit laat zien hoe wijdverspreid de activiteit is”, zei El Bizri. “Als we het specifiek over het politieke gedeelte hadden, ontdekten we dat de toegang tot wapens sterk gerelateerd was aan de waarschijnlijkheid van jagen.”
Gevolgen voor de biodiversiteit
Stropen legt een sterke druk op de biodiversiteit van Brazilië. In combinatie met verlies van leefgebied kunnen de gevolgen ervan een bedreiging vormen voor soorten in verschillende groepen en maten.
“Jagen is een van de duidelijkste redenen die we zien voor uitsterving, vooral voor soorten die meer dan 10 kg wegen”, vertelde co-auteur Juliano Bogoni, een onderzoeker aan de Mato Grosso State University, aan Mongabay. “Als we een regering hebben die zich hier niets van aantrekt, zullen mensen zich zeker wat meer op hun gemak voelen bij het uitvoeren van deze activiteit, die sinds 1967 verboden is en sinds 1998 illegaal. En er lijkt een heel duidelijk patroon te zijn dat aantoont dat deze jacht volkomen onnodig is. Dit zijn mensen die toegang hebben tot dierlijke eiwitten. Het is geen jacht voor eigen gebruik of een grondwettelijk en wettelijk beschermde traditionele jacht. Het is illegale jacht, en het lijkt ook behoorlijk competitief.”
Clarissa Rosa, een onderzoeker bij het National Institute of Amazonian Research (INPA) die sinds 2013 illegale jacht bestudeert, zegt dat de studie licht werpt op een wettelijk toegestane praktijk in Brazilië: de jacht op wilde zwijnen door burgers om invasieve soorten te beheren en het milieu en de landbouw te beschermen. Geïntroduceerd in het zuiden van Brazilië in het begin van de 20e eeuw, hebben wilde zwijnen zich sindsdien over het land verspreid. Het doden van wilde zwijnen met vuurwapens is sinds 2013 toegestaan, maar fungeert vaak als maas in de wet voor de aanschaf van zware wapens.
“De resultaten van dit artikel zijn zelfs interessant om te zien hoe we de kwestie van wilde zwijnen voortaan aanpakken in termen van wapens, omdat ze niet zullen sterven door zomaar welk type wapen dan ook; er is zware wapens voor nodig, anders overleven ze,” vertelde Rosa aan Mongabay. “Er is altijd een discussie geweest over wat er zal gebeuren als we dergelijke wapens van groot kaliber gaan vrijgeven en hoe deze kunnen worden gecontroleerd, zodat deze zich niet tegen inheemse soorten keren. Het juiste zou zijn als de staat een actievere rol zou spelen bij het controleren van wilde zwijnen en deze verantwoordelijkheid van de bevolking zou wegnemen.”
De boog van ontbossing: ‘Een snelkookpan’
Uit het onderzoek bleek dat er sprake is van een hoge concentratie van illegale jacht in gemeenten binnen de zogenaamde Arc of Deforestation van het Amazonegebied. Deze steeds groter wordende landbouwgrens, die zich uitstrekt over de staten Mato Grosso, Pará, Rondônia, Amazonas, Acre en Maranhão, werd de belangrijkste hotspot voor stroperij.
“De Arc of Deforestation is een snelkookpan geweest voor verschillende milieuproblemen, en we hebben gezien dat dit gebied een zware (stroperij) hotspot is,” zei El Bizri. “Je hebt daar grootgrondbezitters die toegang hebben tot wapens, en dit zijn gebieden waar de steun voor Bolsonaro groot is en die op de rand van ontreddering staan als gevolg van aantasting van het milieu. Maar daar is nog steeds Amazon over. Je hebt dus het perfecte systeem om illegale jacht mogelijk te maken. Het gebeurt nog steeds in heel Brazilië, maar het is daar veel sterker.”
Volgens Rosa zijn gebieden die worden gedomineerd door grote monocultuurplantages gekoppeld aan intensieve jacht. “De plantages trekken uiteindelijk veel dieren aan die erheen gaan om zich te voeden, zoals witlippekari’s en halsbandpekari’s. Sommige van deze dieren ervaren zelfs een bevolkingsgroei, en dit wordt gebruikt als excuus om te jagen.” Ze beschreef de cyclus daarachter: “Ontbossing verkleint de natuurlijke omgeving, en de dieren zullen niet noodzakelijkerwijs onmiddellijk sterven; ze zullen verhuizen naar andere gebieden, die worden gecultiveerd omdat er geen inheemse gebieden meer over zijn. Ze zullen dus veel meer worden blootgesteld.”
Historisch gezien is de Arc of Deforestation verantwoordelijk voor het overgrote deel van het verlies aan bosbedekking dat wordt gedetecteerd door satellietmonitoring – ongeveer 75% van alle boskap in het Amazonebioom.
“De uitputting van wilde dieren aan de grens van de Arc of Deforestation is veel ernstiger en sneller dan waar dan ook,” zei Bogoni. “Daar zullen de populaties zich niet herstellen. Degenen die niet omkomen door verlies van leefgebied zullen omkomen door de jacht; ze zullen worden neergeschoten.”
Vanaf juli 2025 nam de Braziliaanse federale politie de regulering en registratie van CAC’s over van het leger om de controle te verbeteren. In het licht van hun bevindingen bevelen de onderzoekers strikte wapencontroles en meer handhaving aan, vooral in de gebieden die zijn geïdentificeerd als hotspots voor stropers. Ze pleiten ook voor een veelzijdige strategie die educatieve initiatieven combineert met technologieën zoals drones en camera’s in beschermde gebieden.
“Het is een jachtepidemie. Het is overal verspreid en wordt gereproduceerd”, zei El Bizri. “Jagen is aantasting van het milieu, een stille impact; mensen zien het niet. Het is niet zoals vuur dat alles verbrandt of overstromingen door klimaatverandering die dieren doden. Het is stil, het is verborgen. De waarschuwing is dus dat wanneer je stemt voor een regering met een anti-milieuagenda, je stemt voor een agenda met effecten die je niet kunt controleren.”
Volgens Bogoni “zullen deze mensen niet stoppen met jagen totdat het laatste dier stopt met bewegen.”
Dit verhaal werd gerapporteerd door het team van Mongabay Brazilië en voor het eerst gepubliceerd hier op onze Portugese website op 22 juli 2026.
Bannerafbeelding: De toenmalige president van Brazilië, Jair Bolsonaro, maakt een pistoolgebaar met zijn hand tijdens de opening van de Burgemeestersmars in Brasilia, in april 2022. Afbeelding door Eraldo Peres/AP photo.
Citaat:
El Bizri, HR, Morcatty, TQ, Oliveira, MA, Rampini, AP, Knoop, S., Fa, JE, … Bogoni, JA (2026). Anti-milieupolitieke agenda’s, deregulering van vuurwapens en illegale jacht in Brazilië. Biologische instandhouding, 321111989. doi:10.1016/j.biocon.2026.111989
